Novak Djokovic precisará esperar mais um pouco para alcançar o tão sonhado título de número 100 em sua carreira. O tenista sérvio foi eliminado no ATP 250 de Brisbane nesta sexta-feira (3), ao perder para o norte-americano Reilly Opelka, por 7-6(6) e 6-3, em uma partida marcada pela potência do saque do adversário.
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A força de Reilly Opelka
Opelka, de 2,11 metros, retornou ao circuito após superar um tumor na coxa e uma lesão no punho que o afastaram das quadras por dois anos.
Atual número 293 do mundo, o norte-americano conseguiu sua vaga no torneio utilizando o ranking protegido e não desperdiçou a oportunidade. Contra Djokovic, ele garantiu a vitória com 16 aces e uma performance impecável no saque, deixando o sérvio com apenas uma oportunidade de quebra durante toda a partida.
“Enfrentar Djokovic é sempre um desafio, mas não temos nada a perder quando jogamos contra ele”, disse Opelka após a vitória, em declaração divulgada pelo Marca. Com o resultado, ele se tornou o único norte-americano ativo a vencer Djokovic, algo que não acontecia desde Wimbledon 2016, quando Sam Querrey superou o sérvio.
A história do confronto
Foi a primeira vez que Opelka e Djokovic se enfrentaram. O desempenho do norte-americano chamou atenção, especialmente por sua baixa colocação no ranking. Nenhum jogador fora do top 250 havia vencido Djokovic desde 2010, quando Filip Krajinovic o derrotou em Belgrado.
Opelka avança para as semifinais em Brisbane, onde enfrentará o francês Giovanni Perricard, outro jogador de alta estatura e conhecido por seu forte saque. Perricard, de 2,03 metros, eliminou Jakub Mensik em sua partida das quartas de final.
Fora to ATP 250 de Brisbante, Djokovic já tem mais um desafio
Para Djokovic, a derrota representa uma oportunidade perdida de iniciar 2025 com o título 100 de sua carreira.
Ele agora foca no Australian Open, que começa no dia 12 de janeiro em Melbourne. O sérvio é o maior vencedor da história do torneio, com 10 títulos, mas precisará superar a nova geração, liderada por Jannik Sinner, atual campeão do Grand Slam australiano.
Aos 37 anos, Djokovic continua competindo em alto nível e contará com o apoio do britânico Andy Murray como técnico em Melbourne. Segundo o Marca, a experiência e a mentalidade de Murray podem ser fatores decisivos para o desempenho de Djokovic no primeiro grande torneio do ano.
Imagem destaque: Patrick Hamilton/AFP via Getty Images
